Not Salud Mental: Chile Bajo Receta
En el año 2000 Chile era el segundo país de la OCDE con menor consumo de antidepresivos superado solo por Corea del Sur. En 2021 eramos el sexto mayor consumidor de psicofármacos del planeta.
En 1955 tus bisabuelas ya tomaban “tranquilizantes”. Aquellas mágicas pildoritas de la felicidad. Primero fue el “Miltown”, meprobamato, y una década después llegó el Valium.
Niña, ¡tómate un Valium 10! bromeaban cuando se sentían algo desajustadas a la vida.
Aunque el “Librium” (Clorodiacepóxido) fue la primera benzodiacepina comercial, el “Valium 10” (Diazepam) en 1963 fue especialmente promocionado entre las mujeres por un psiquiatra norteamericano que se hizo millonario con los sentimientos de ansiedad, soledad y vacío existencial de la clase media aspiracional de la época.
Y fue un fenómeno cultural hasta que se transformó en un problema de salud pública.
Tanto así que en 1965 los Rolling Stones grabaron el single Mother´s Little Helper que hace alusión al uso del Valium, a la dependencia de drogas por las amas de casa y a los peligros de la sobredosis. Después de 1966 el tema nunca más fue tocado en vivo. Curioso.
Luego, en los setenta surgirían otras como el Lorazepam, el Clonazepam, y Oxacepam como un tratamiento “tranquilizador” estándar.
Sin embargo, como la adicción se impuso rápidamente, la industria debió contener la epidemia con otros productos que generaran menos dependencia.
Así, en 1987 surgió el Prozac (Paroxetina), que apoyado en la teoría de la recaptación de la serotonina se convirtió en uno de los medicamentos más consumidos en el mundo.
El mercado negro de la Zopi
En la década de los noventa surge la Zopiclona y como no estaba en el listado de las recetas verdes, comenzó a desplazar a las benzodiacepinas cuando a estas se les empezó a exigir receta retenida.
Actualmente la Zopi requiere receta retenida, pero se vende con y sin ella, incluso en la feria, pues parece que gran parte de la población chilena sufre de insomnio crónico.
La Zopi que es un hipnótico no benzo de uso exclusivamente nocturno y de prescripción obligatoria, se encuentra entre los fármacos más vendidos del país, lo que no cuadra con ningún modelo de salud pública nacional.
Se ignora cuál es su consumo sin receta en Chile pero se sabe que en 2024, después del paracetamol y el ibuprofeno, la zopiclona fue la tercera molécula farmacéutica más vendida, escalando desde el octavo lugar en el que se encontraba en 2023.
De acuerdo al ISP la zopiclona es un producto ancla del mercado informal. En la calle suele decirse que “si no tienes zopiclona, mejor no vendes en la feria”.
Un reportaje de junio de este año 2026 reveló aumento de las intoxicaciones por quetiapina y zopiclona explicado en que su uso prolongado genera tolerancia y exige dosis mayores para lograr el mismo efecto. Entre ambas suman más de 5000 casos anuales de intoxicación grave en el país.
Según CIPER Chile en algunas farmacias independientes preparan cajas con múltiples dosis de zopiclona, tramadol y ciclobenzaprina que se venden con entrega a domicilio y sin autorización.
Solo entre enero y octubre de 2021, según datos del ISP, se vendieron 2.890.661 unidades de zopiclona de 7,5 mg en envases de 30 comprimidos. Eso son aproximadamente 110 millones de comprimidos en un año.
Con una dosis diaria estándar de 1 comprimido, esas unidades representarían tratamientos de un mes para 2,9 millones de personas. En un país de 19 millones de habitantes, eso equivale a que aproximadamente el 15% de la población adulta compra un ciclo de zopiclona al año como mínimo. Y ese número creció un 20,9% en 2024.
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